說到神社，神社裡甚麼東西最令你印象深刻？神社的本殿、用來旁身的御守，還是寫滿願望的繪馬？對我來說，最能象徵神社的事物就是 ー鳥居。

根據日本國土院的指引，日本地圖上的神社由鳥居所代表，可見鳥居是一種具有象徵性的存在。鳥居是建於世俗與神境邊境的神門，代表神域的入口，因此走過鳥居便代表已經進入神境了。

關於鳥居的起源，有說是源自中國及印度中，通往陵寢（皇帝死後的陵墓）的大門。另一說則是指鳥居是日本既有古老建築物。在《古事記》中，太陽神ー天照大御神被弟弟須佐之男命的暴行氣得躲進天岩屋戶之中，令天地陷入一片黑暗，諸神聚集到天之安河原（今宮崎縣）商討對策，為求使天照大御神露面而在天岩屋户前起舞作樂，並聚集「常世之長鳴鳥（據說就是早上啼叫的雞隻）」，築起一個木架，將雞群放上去。雞群的啼叫聲及嬉鬧的聲音牽起天照大御神的好奇心，當她探頭出來時，大力士便將她一手拉出來，令世界重現光明，據說這就是鳥居的由來。

至於「鳥居」這個名稱的由來，亦有多種說法。《古事記》中有「鳥（即日語中的『雞』停留之居所）的記載，從而衍生出「鳥居」一詞。另一說則是從語源來看，「鳥居（とりい）」與日語的「通過（とおりいる）」發音近似，有通過大門後進入神域之此意。由於眾說紛紜，究竟哪一個才是真正的由來，還是兩個同時確立，已經無從考究了。

曾經到訪各地神社的旅客，或許會留意到各處的鳥居都富有其獨特的建築模樣，並用上不同的材質製成。鳥居的主要構造為：

鳥居的款式可大致分為兩類，第一類為笠木兩端無上揚的「神明系鳥居」；第二類為笠木兩端反仰上揚的「明神系鳥居」，在兩大類之中，可再細分為多款鳥居，細心留意就會發現當中各具特色。

1）神明系鳥居：

2）明神系鳥居：

大部分造訪神社的旅客，在鳥居前面拍照後，便大刺刺地穿過鳥居，前往本殿參拜。按照正式的參拜方法，通過鳥居就像到訪別人的家一樣，進入前應先打一聲招呼，並遵守別人的禮節。訪客走到鳥居前，應靠左側或右偷處停下腳步，待心境平靜下來後微微躹躬，表達敬意。

京都伏見稻荷大社的「千本鳥居」

京都伏見稻荷大社的「千本鳥居」由5000座鳥居排列而成，讓置身其中的人無法看到盡頭。沿住這條朱紅色的隧道穿插於山林之中，走著走著也不知自己走了多遠，好像一直走下去，便會像《千與千尋》裡的千尋般，穿過隧道通往另一個世界。裡數量驚人的鳥居其實是由人們所供獻的，以表祈願及感謝之意，因此在鳥居上也寫上了供獻者的姓名及捐獻年份等詳細資料。

鳥居的神奇之處，就在於即使你對神道一無所知，依然可以體會其象徵的意義。只要走到鳥居當前，就可以意會到這就是某種宗教或文化所相信的神域入口。

了解鳥居的來源、意義及幾種主要造型後，下次到訪神社時，便不再是單純的擦身而過了。

圖、文／零捌