迪士尼數年前曾推出《優獸大都會》，故事將人類以外的哺乳類動物分為肉食動物及草食動物兩個族群，雙方達成了和平協定，彼此不得撕殺，而在這個以「和諧共存」為理想的環境中，卻充斥著歧視與偏見。剛巧在同年，日本動漫界也推出了類似主題的作品——《BEASTARS》（中譯：動物狂想曲），同樣以草食及肉食動物共存的世界為背景，反映出現實社會的種族議題。

《BEASTARS》一方面道出了和諧背後的黑暗，另一方面亦以高中生主角雷格西去道出各種掙扎。這頭有四分一巨蜥血統的大灰狼，因對兔子哈魯產生了微妙的情感，而步步深入了肉草食並存的議題，卻經常在本性、理性與感情之間拉扯，使牠漸漸墜入跟種族相關的禁忌與危機。究竟友情、愛情能否超越種族的鴻溝，達至理想的共融世界？不同種族的生物，真的能和諧地共存嗎？

和諧共存的背後

在這個「肉草共存」的世界，草食經常都過著膽顫心驚的生活——晚上不敢獨自出外、與肉食單獨共處害怕有生命危險。雖然表面上是個和諧共處的世界，肉食、草食學生會一起上課、吃飯、參加社團活動，但其實草食動物均清楚肉食動物的本性，經常抱住「隨時會被吃掉」的心態去生活。故事用高中校園為背景，以話劇部的羊駝命案展開劇情，自此令校園的草食動物更有戒心，可見心理上大家並未真正達至「共融」。

種族之間的標籤

正如人類社會一樣，我們會用國籍、種族去定義一個人，《BEASTARS》中的動物也愛用品種去作標籤，例如肉食動物是只用蠻力的怪物；矮小的侏儒兔是懦弱無用的；純種的動物是高尚的；草食及肉食是不應談戀愛的……動物之間很容易就會用品種去界定對方理應是個怎樣的人、理應做甚麼，因而降低了對個體的探討動機，某程度上亦加深了物種之間的分化。

共存背後的犠牲

在這個肉草共存的社會裡，吃掉草食動物會構成罪行，所以肉食動物必須壓抑本能去生存。例如棕熊利茲便要靠服食藥物去壓抑食慾及身體成長，飽受副作用煎熬，可見在共存的理想下，有些種族還必須作出一定犠牲。在表面和諧的社會背後，當然還有「黑市」存在，除了販賣動物鮮肉，還有畜口販賣等各種非法交易，從此亦表達出，當天性本能在社會不得彰顯時，還是需要一個渠道去發洩及滿足。

物種之間的先天距離

雖說草食跟肉食要打破隔膜共處，但實際上還是會出現各式各樣的狀況，迫使牠們認知彼此之間的區分。例如有一次，食蟻獸基維讓獵豹達奧為牠拉筋時，不慎扯斷了整隻手臂，雖然達奧出於無心之失，但這些先天的力量及本能，總不經不覺成為族群之間的芥蒂。而每當有類似的事件發生，一眾肉食者也不期然感到龐大壓力，好像自己也有份成為罪人一樣，默默忍受周邊的冷嘲熱諷，實在是「躺著也中槍」。

精英制下何以共存？

漫畫中「BEASTARS」意指社會最高領導者，象徵人類社會的精英。某程度上，當某動物成為社會的BEASTARS時，該物種自然會成為優越的一群，備受敬仰。這就正如我們的世界一樣，某些種族、膚色的人被視為優秀的，相反某些卻被視為較低等的。雖然領導者經常將「共融」掛在口邊，但實際上，動物的地位還是會引起各種偏見。

同一年內，有兩部主題相近的作品分別在西洋及東洋出現，可見現代社會即使宣揚共融的理想，世上的種族議題依然此起彼落。《BEASTARS》漫畫現時正在連載中，同時也已經推出了第一季動畫，對該議題有興趣的讀者也可以看看這套作品啊！

文／零捌

圖／網上圖片